Эпитафия

Эпитафия — этот термин берет свое начало от греческого «ἐπιτάφιος» («надгробный»), который в свою очередь состоит из греческих «ἐπι» («на», «над») и «τάφος» («могила») — так называется изречение, часто написанное в стихотворной форме в случае смерти близкого человека. Используется в качестве надгробной надписи в месте захоронения.

В литературе

В Древней Греции под этим словом подразумевалась речь, которую произносили на торжественных годичных поминовениях, почивших за родную землю. Согласно христианским традициям «эпитафия» — это своего рода напоминание читающему о предстоящей встрече с Богом и необходимости подготовки к ней. Это выражение можно встретить и в художественных произведениях, где оно используется в качестве прощальной речи с погибшими героями, в исторических книгах его упоминают, чтобы придать трагичности образу конкретного человека:

• «Над текстом эпитафии, вырубленной в мраморе, помещён аллегорический рельеф – череп в венке из роз, символизирующий, очевидно, суету мирской жизни.», Ю. М. Пирютко, Исторические кладбища Санкт-Петербурга, 2011
• «Сейчас вам предстоит составить эпитафию самим себе, такую, какую, согласно вашей воле, высекли бы на вашем могильном камне.», Клаус Фопель, Мастерская историй. Сочинение личных историй в групповой психологической работе, 2002
• «Евпраксию», «Аталибу, или Покорение Перу», «Сумбеку (кажется, так), или Покорение Казани» и проч. и сверх того два огромные тома в лист разных мелких его сочинений в стихах и прозе, состоявшие из басен, картин, нравственных изречений, всякого рода надписей, эпитафий, эпиграмм и мадригалов: все это перечитал я по нескольку раз.», Аксаков С. Т., Знакомство с Державиным, 1857
• «Сердце мое заныло, когда очутились мы в давно знакомой комнате, где на стене висел еще диплом покойного коменданта, как печальная эпитафия [Эпитафия — надгробная, надмогильная надпись.] прошедшему времени.», Пушкин А. С., Капитанская дочка, 1836
• «В тоске безысходной
  Старец скорбные очи смежил,
  И Линяев, сатирик холодный,
  Эпитафию старцу сложил:
  «Здесь обрел даровую квартиру
  Муж злокачествен, подл и плешив,
  И оставил в наследие миру
  Образцовых доносов архив».», Некрасов Н. А., Недавнее время, 1871

В современном обществе «эпитафию» пишут близкие покойного, бывали случаи, что и сам умирающий перед своей кончиной завещал высечь определенные строки на своей надгробной плите.

Такая традиция существует уже достаточно давно, что позволило ей обрести собственный жанр, руководствующийся собственными правилами и канонами.

В средние века, когда уровень культуры и образования среди простого населения был низким, «эпитафию» могли позволить себе только духовенство и высшая знать. Прощальные надгробные надписи сочинялись для королей, членов их семейства и верных сподвижников. Во времена «Возрождения» уровень грамотности стал расти, что послужило еще большей распространенности данного поэтического жанра.