Тлен

Существительное «тлен» происходит от глагола «тлеть», который с праславянского языка переводится как «гнить». Слово «тлен» имеет несколько смысловых значений: переносное – нечто тленное, то есть то, что подвержено распаду и гниению; также переносное – что-то уже истлевшее, ставшее прахом или гнилью; устаревшее – что-то непрочное и не имеет никакой ценности.

В литературе и обыденной речи

В современной устной и письменной речи слово «тлен» чаще используется в переносном значении и в разговорной форме, однако в художественной литературе оно используется часто и имеет свою определенную эмоциональную окраску. Рассмотрим на примерах:

• «Ты ничто, ты прах, тлен, последний гвоздь в каблуке сапога моего!» (Островский А. Н., «Сердце не камень»);
• «На костре изрубил, а ныне, говорит, в свете тьма и тлен». (Достоевский Ф. М., «Записки...»);
• «Великий цезарь ныне прах и тлен, и на поправку он истрачен стен». (Лесков Н. С., «Некуда»).

Слово «тлен» также можно найти в устойчивых выражениях и фразеологизмах, например: «прах и тлен» (в значении «все ужасно») и «превратиться в тлен» (в отношении предмета или явления – «приобрести нежизнеспособное состояние»).